我國水污染狀況觸目驚心。總體看，水環境惡化趨勢尚未得到根本扭轉，水污染形勢仍然嚴峻。江、河、湖泊水污染負荷早已超過其水環境容量。污水排放量仍在增長，七大江河水質繼續在惡化，Ⅴ類和劣于Ⅴ類水所占比例仍很高。水污染嚴重河流，依次為：海河、遼河、淮河、黃河、松花江、長江、珠江。其中海河劣于Ⅴ類水質河段高達56.7%，遼河達37%，黃河達36.1%。長江干流超過Ⅲ類水的斷面已達38%，比8年前上升了20.5%。除西藏、青海外，75％的湖泊富營養化問題突出。現在工業水污染仍舊突出，仍是江河水污染的主要來源。近年來水污染事故頻繁，平均每年達1000起左右。不少老企業無錢治理，高污染的鄉鎮企業仍大量存在，企業違法排污現象普遍。有61.5％的城市沒有建成污水處理廠，相當多的城市沒有建立污水處理收費制度，污水收采管網建設滯后，污水處理收費普遍過低。因此除特大城市外，許多城鎮污水沒有得到有效地處理。城鄉居民飲用水安全問題嚴重。地表飲用水源地不合格的約占25%，其中淮河、遼河、海河、黃河、西北諸河近一半水質不合格。華北平原地下水水源地，有35%不合格。

        全國尚有3億多人飲用水不安全，其中約有1.9億人飲用水有害物質含量超標，農村有6300萬人飲用高氟水，200多萬人飲用高砷水，3800多萬人飲用苦咸水，另外南方血吸蟲疫區農村飲水也不夠安全。

       這不僅僅是因為眾所周知的城市集中了大量的工業生產企業，工業廢水排放量巨大；而且，隨著城市規模的不斷擴大以及人口的進一步增長，生活污水排放量與日俱增。中國環境監測總站今年一至四月對全國地表水水質監測結果表明，流經上述限批城市的水質多數為重度污染。如長江安徽段的巢湖全湖平均為V類(Ⅴ類水已不能和人體接觸，劣Ⅴ類水更是喪失基本生態功能)；黃河支流渭河的渭南市、淮河支流沙潁河的周口市的國控斷面今年前四個月的監測結果全部為劣Ⅴ類。國家環保總局近日對海河和淮河流域干流和支流六十七個斷面水質抽樣監測結果顯示，全部為劣Ⅴ類。兩年前的松花江事件標志著中國進入了水污染事故高發期；今年入夏以來太湖、滇池、巢湖的藍藻接連暴發，標志著中國進入了水污染密集爆發階段。